300 ЛЕТ БЕЗЗАВЕТНОГО СЛУЖЕНИЯ ЛЮДЯМ: ОТКРЫТИЯ РОССИЙСКОЙ АКАДЕМИИ НАУК, ИЗМЕНИВШИЕ МИР
Каучук получил свое название от индейского слова «каучу», означающего буквально «слезы дерева». Майя и ацтеки добывали его из сока гевеи (Hevea brasiliensis) или резинового дерева, похожего на белый сок одуванчика, который темнел и твердел в воздухе. Из сока они выпаривали липкое темное смолообразное вещество «каучу», изготавливали из него примитивную непромокаемую обувь, ткани, сосуды, детские игрушки. Также у индейцев существовала напоминающая баскетбол командная игра, в которой применялись специальные каучуковые мячи, отличающиеся удивительной прыгучестью. Во время Великих географических открытий Колумб привез в Испанию среди прочих диковин Южной Америки несколько таких мячей. Они полюбились испанцам, которые, изменив правила индейских соревнований, изобрели нечто, ставшее прообразом современного футбола.
Синтетический каучук, изобретенный выдающимся советским академиком, ученым-химиком Сергеем Васильевичем Лебедевым, это материал, изготовленный из нефтепродуктов и других химических соединений. Он имеет широкое применение в производстве шин, ремней, покрышек и других изделий. Изобретение каучука, стало одним из самых значимых открытий в области химии и промышленности. Благодаря разработке Лебедева, Советский Союз стал первой страной, запустившей промышленное широкомасштабное производство синтетического каучука и стал лидером в мировом производстве каучука. Сегодня наша статья об этом выдающемся, удивительном и очень полезном открытии.