В небе «Ночные ведьмы»

Имена великих советских летчиков известны миллионам людей. Рассказы о подвигах Кожедуба, Покрышкина, Коккинаки и других асов стали легендарными. Но далеко не все знают о существовании женского авиаполка, который сыграл огромную роль в победе над фашистской Германией. В нем служили только женщины — от командира до техника. Совсем молодые девушки, вчерашние школьницы и студентки, рисковали жизнью и выполняли опасные задания на простеньких самолетах У-2. За годы войны девушки сделали около24 тысяч боевых вылетов: бомбили немцев на Дону, в Ставрополье, на Кавказе, на Кубани, в Белоруссии, Польше, Восточной Пруссии.

46-й Таманский женский гвардейский авиационный полк лёгких ночных бомбардировщиков

С первых дней Великой Отечественной войны девушки и женщины шли в военкоматы, требуя отправить их на фронт. Они хотели наравне с мужчинами с оружием в руках защищать Родину.

Свои письма с просьбами помочь попасть в действующую армию многие из них направляли известному штурману, Герою Советского Союза Марине Михайловне Расковой.

В октябре 1941 года М. М. Раскова вошла в правительство страны с ходатайством приступить к формированию женских боевых авиационных полков.

Чтобы советское руководство дало добро на создание женских авиаполков, Марине Расковой пришлось использовать все свои возможности, включая и личное знакомство с всесильным генсеком Иосифом Сталиным. У Марины Расковой авторитет в то время действительно был, причем немаленький.

Вместе с Валентиной Гризодубовой и Полиной Осипенко 24-25 сентября 1938 года Раскова в качестве штурмана участвовала в беспосадочном перелете по маршруту Москва — Дальний Восток (Керби, район Комсомольска-на-Амуре) протяжённостью 6450 км. Перелет длился 26 часов 29 минут, установив женский мировой рекорд дальности полета. Лётчицы стали народными героинями. Уже 2 ноября 1938 года Гризодубова, Осипенко и Раскова получили звание Героя Советского Союза.

8 октября 1941 года Нарком Обороны И. Сталин подписал приказ № 0099 «О формировании женских авиационных полков ВВС Красной Армии». Явившиеся на сборный пункт девушки 16 октября 1941 года товарным поездом были отправлены в город Энгельс Саратовской области в лётную школу, считавшуюся одной из лучших в СССР. Москва в те дни готовилась к уличным боям с рвавшимися к столице гитлеровскими войсками.20 октября в городе было введено осадное положение. Тем временем, в Энгельсе к основному составу авиагруппы были добавлены девушки-добровольцы из дополнительного набора. Из этой расширенной авиагруппы были сформированы три женских авиаполка. Правда, чисто женским в итоге оказался лишь легендарный 588-й, впоследствии 46-й Таманский женский гвардейский авиационный полк лёгких ночных бомбардировщиков.

Бершанская Евдокия Давыдовна (1913-1982)

Ни в нашей армии, ни в какой другой армии мира таких авиационных полков больше не было. Командовать им назначили Евдокию Давыдовну Бершанскую-опытную лётчицу с десятилетним стажем, имевшую навыки ночного и слепого полетов. На тот момент, Евдокии Бершанской было 28 лет, когда она стала командиром полка, которому суждено было превратиться в легенду. Для юных летчиц Евдокия Дмитриевна стала и командиром, и матерью, и старшей подругой. Она сделала из них воздушных асов, научила летать вслепую, приземляться в темноте «на огонек папиросы» и бомбить с необыкновенной точностью.

23 мая 1942 года после завершения обучения новые женские авиационные подразделения вылетели на фронт. Численность 588-й ночного полка тогда составляла 115 человек, а средний возраст женщин-бойцов — около 20 лет.

Ракобольская Ирина Вячеславовна (1919-2016)

Прибывшим на фронт девушкам выделили по комплекту мужской военной формы и обуви, так как женской одежды для летчиков просто не существовало. «Нам выдали шинели, сапоги 43 размера — так что в одном сапоге три наших ноги помещалось, — вспоминала Ирина Ракобольская, начальник штаба 588-го авиаполка. Также, девушкам приказали коротко остричься, как полагается настоящим бойцам. Мужчины из соседнего 899-ого ночного бомбардировочного авиаполка смотрели на своих коллег женского пола с нескрываемым изумлением. И даже иногда в шутку называли их «Дунькиным полком», ссылаясь на имя командира. Но это только разжигало в летчицах решимость и желание отправиться в бой. Они были убеждены, что солдатская отвага определяется отнюдь не половой принадлежностью, а личными качествами бойца. И уже совсем скоро полк под командованием Евдокии Бершанской смог доказать это на деле.

Первый состав авиаполка. Станица Ассиновская, 1942 г.

Первый боевой вылет 588-го полка состоялся 12 июня на территории Сальских степей, а после сражений на Кубани полк перебросили на Кавказ.

Рассказывает гвардии подполковник, Герой Советского Союза, командир эскадрильи 46-го гвардейского Таманского авиаполка ночных бомбардировщиков Надежда Васильевна Попова: «Самым тяжелым для нас было лето 1942 года.…Нашим первым фронтовым аэродромом стало поле около поселка Труд горняка, что под Краснодоном. Когда командиру дивизии сообщили, что в его распоряжение поступил целый авиаполк девушек (а нам было по 17-22 года), полковник с горечью сказал комиссару: «Чем мы провинились? Почему нам прислали такое пополнение?»

У-2 (с 1944 года По-2, Поликарпов-2) — советский многоцелевой биплан, созданный в 1927 году под руководством Н. Н. Поликарпова.

У-2, на которых воевал полк, – тихоходные, фанерные самолётики. Вооружение-200-250 кг бомб. Ни пулеметов, ни пушек на них не было, только пистолет у летчицы и ракетница у штурмана. Летали мы без парашютов. Полёт продолжался около часа-достаточно, чтобы долететь до цели в ближайшем тылу или на передовой противника, сбросить бомбы и вернуться домой. Бомбовым ударам подвергались переправы, позиции артиллерийских батарей, скопления живой силы и техники, железнодорожные узлы, склады с горючим и боеприпасами противника. За одну летнюю ночь успевали сделать по 5-6 боевых вылетов, а зимой-по 10-12… Мы летали не только по ночам. Нас часто посылали на воздушную разведку и днём.

Как вначале отнеслись к нашему полку в дивизии, я уже рассказывала. Но очень скоро мы доказали, что можем воевать не хуже, а порой даже лучше мужчин-вспоминала Н. В. Попова.-Почувствовали силу наших ударов с воздуха и враги. Особенно в предгорьях Кавказа, когда линия фронта установилась по Тереку. Каждую ночь наши самолеты сыпали бомбы на фашистов, не давая им покоя. Именно за это они и прозвали нас «ночными ведьмами».

Летать приходилось на высоте 400-500 метров. В этих условиях ничего не стоило сбить тихоходные По-2 просто из крупнокалиберного пулемета. И нередко самолеты возвращались из полетов с изрешеченными плоскостями. Техники латали их на скорую руку, и в дальнейшем крылья многих машин стали походить на лоскутные одеяла. Чтобы не демаскировать аэродром, техникам приходилось работать в полной темноте, в любую погоду под открытым небом.

Девушки творили просто чудеса, так как нередко требовалось вернуть в строй искалеченную машину в, казалось, невозможные сроки. Техники и механики – Галя Корсун, Катя Бройко, Аня Шерстнева, Маша Щелканова и другие – закладывали своим трудом на земле основу боевых успехов в небе.

Однажды, две летчицы вернулись с задания на совершенно разбитом самолете: как только их «ласточка» дотянула до аэродрома?.. Тридцать пробоин, перебиты шасси, повреждены центроплан и фюзеляж. Подруги были уверены, что дня три им придется быть безлошадными. Но каково же было их удивление, когда самолет был восстановленза 10 часов!

Учитывая хрупкость самолетов, Евдокия Бершанская разработала особую тактику нападения, к которой немцы оказались не готовы. Самолеты 588-го ночного авиаполка летали на минимально возможной высоте — таким образом, вражеские радары не могли заметить их приближения и подать сигнал тревоги. Как только цель появлялась в поле зрения летчиц, они глушили моторы и их «кукурузники» начинали медленно планировать. Затем девушки сбрасывали бомбы, заводили моторы и улетали домой. Эти внезапные ночные налеты повергли немцев в шок — они не могли взять в толк, как такое вообще возможно.

В ответ на нападения «Ночных ведьм» немцы придумали собственную стратегию борьбы с ними. По ночам они включали прожектора, подсвечивая небо и выискивая в нем маленькие «кукурузники». В случае обнаружения угрозы в воздух поднимался истребитель, который расстреливал хрупкие самолеты в упор. Так, в одну ночь на 1 августа 1943 года погибло четыре экипажа. «А мы стоим на своем аэродроме и видим, как огненный факел падает на землю, — вспоминала Ирина Ракобольская. — Вы можете себе представить, как вы смотрите на то, как падает горящий факел, и знаете, что в это время там находится Галя Докутович? И вы знаете, что это она сейчас горит».В результате погибли 20-летняя гвардии младший лейтенант Анна Высоцкая и ее штурман 22-летняя младший лейтенант Галина Докутович, гвардии младший лейтенант 22-летняя Евгения Крутова и ее штурман Елена Саликова, Валентина Полунина и ее штурман 22-летняя Глафира Каширина, Софья Рогова со своим штурманом Евгенией Сухоруковой.

Летчицы 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиационного Таманского полка. Фото: Евгений Халдей/ТАСС

Надежда Васильевна Попова вспоминала: «В эту страшную для нашего полка ночь против нас «работали» фашистские ночные истребители. Зенитки не стреляли по летящему в лучах прожекторов самолёту, потому что рядом находился ночной М-110, который «подкрадывался» и в упор расстреливал наших. Я участвовала в этом бою и видела, что происходит в воздухе, но ничем не могла помочь своим подругам, идущим на верную смерть, раций у нас не было».

На вопрос: «А как же вам самой удалось спастись?»-Надежда Васильевна ответила:

– Всё –интуиция и опыт. Видя, что погибает впереди летящий самолёт, я действовала чисто машинально- «ручку» от себя и быстрее к земле, -и она непроизвольно, спустя более шестидесяти лет, повторила те же движения, которые спасли жизнь ей и её штурману в ту ночь. –С минимальной высоты отбомбилась по цели (хотя нам было категорически запрещено проводить бомбометание с высоты менее 600 метров, чтобы не подорваться на осколках собственных авиабомб) и ушла обратным курсом на свой аэродром. Фашист побоялся нападать на малой высоте, да и зачем? Их прожекторы уже поймали следующую жертву.

В эту ночь наш полк потерял четыре экипажа, 8 девушек заживо сгорели в своих самолетах, но не струсили, не свернули с боевого курса, вызвав огонь на себя. А идущие следом экипажи бомбили прожекторные установки, провожая взглядом горящие самолеты подруг.

Но потери полка лишь заставили «Ночных ведьм» воевать еще более ожесточенно. Немецкое командование, которое сначала воспринимало сведения о появлении в составе советской авиации целого женского авиационного полка как продукт советской пропаганды, стало бояться наших летчиц как огня. И это очень точное сравнение, поскольку в результате ударов с воздуха взрывались и дотла сгорали самые разные объекты немецкой военной инфраструктуры, от транспортов до штабов.

В боях на Кубани, над так называемой «Голубой линией» обороны противника, полк преумножил свою боевую славу гвардейцев. За успешное выполнение заданий командования в период боев за освобождение Кубани, Новороссийска и Таманского46-му гвардейскому полку было присвоено наименование «Таманский». На гвардейском знамени полка появился первый орден-Орден Суворова 3-й степени.

Одной из самых ярких страниц в истории полка стали бои за Керченский полуостров, в которых «Ночные ведьмы» приняли самое активное участие. В задачу полка входило обеспечение высадки советского десанта на Керченском полуострове. Поскольку, немецкая артиллерия вела огонь по советским десантным катерам, советские бомбардировщики работали парами – один бил по прожектору, освещавшему море, другой – по артиллерийскому орудию. Кроме того, шум моторов делал для немцев неслышимыми подход советских катеров. В том числе, и благодаря летчицам, советским десантникам удалось высадиться и закрепиться на очень узкой прибрежной полосе. Но они сразу оказались под немецким обстрелом. У десантников очень быстро закончились продовольствие, медикаменты, боеприпасы. Поэтому, перед «Ночными ведьмами» была поставлена новая задача – советские бомбардировщики сбрасывали десантникам патроны, бинты и лекарства, провизию. Для советских солдат, оборонявшихся на прибрежной полосе, такие полеты «Ночных ведьм» стали настоящим спасением. Ночные полеты продолжались 26 дней, при этом бомбардировщики полка взлетали каждые 5-10 минут. Самолет только успевал заправиться, загрузиться бомбами или боеприпасами и продовольствием для советских десантников и вновь вылететь на Эльтиген.

С 15 мая 1944 года полк входил в состав 325-й ночной бомбардировочной авиадивизии. В июне-июле 1944 года полк сражался в Белоруссии, помогая освобождать Могилёв, Червень, Минск, Белосток. С августа 1944 года – действовал на территории Польши, участвовал в освобождении Августива, Варшавы, Остроленка. В ходе освобождения Крыма в мае 1944 года полк временно входил в состав 2-й гвардейской ночной бомбардировочной авиадивизии.

В январе 1945 года полк сражался в Восточной Пруссии. В марте 1945 года гвардейцы полка участвовали в освобождении Гдыни и Гданьска. В апреле 1945 года и до окончания войны полк помогал в прорыве обороны противника на Одере. За три года боёв полк ни разу не уходил на переформирование.

В июне 1945 года полк принял участие в воздушном параде Победы. 15 октября 1945 г. полк был расформирован. Личный состав полка демобилизован. Знамя полка сдано в музей Советской Армии.

Прощание со знаменем полка. Полк расформирован, знамя передаётся в музей.

За всё время боевых действий “ведьмы” совершили 23672 боевых вылета и сбросили на врага почти 3 000 тонн бомбового груза и 26 000 ампул с горючей жидкостью.

Силами девушек по неполным данным было уничтожено или серьезно повреждено 17 переправ, 9 железнодорожных эшелонов, 2 железнодорожные станции, 46 складов с боеприпасами и горючим, 12 цистерн с горючим, 1 самолет, 2 баржи, 76 автомашин, 86 огневых точек, 11 прожекторов. В стане врага было совершено 811 пожаров и 1092 взрыва большой силы.

Нашим же окруженным бойцам “Дунькин полк” сбросил 155 мешков с боеприпасами и продовольствием.

В общей сложности самолёты “ночных ведьм” находились в боевых полетах 28 676 часов. Девушкам приходилось делать по 8- 9 вылетов за ночь. Но бывали такие ночи, когда они получали задание: бомбить «по максимуму». Это означало, что вылетов должно быть столько, сколько возможно. И тогда их число доходило до 16-18 за одну ночь, как это было на Одере. Перерывы между вылетами составляли 5-8 минут. Летчиц буквально вынимали из кабин и несли на руках, – они валились с ног. Один пленный немецкий офицер на допросе жаловался, что “руссфанер” не дают им покоя по ночам и назвал наших летчиц “ночными ведьмами”, из-за которых они не могут выспаться.

За время войны 23 летчицы были удостоены звания Героя Советского Союза, для пятерых эти награды стали посмертными. Больше всего вылетов — 1 004 — совершила в годы войны старший лейтенант Ирина Себрова. Феноменальный результат.

Наталья Меклин (Кравцова) и Ирина Себрова у самолета У-2.

“Они любили жизнь, хотели учиться, растить детей, работать, но, когда потребовалось, не дрогнув, шли навстречу опасности и, бывало, умирали. Они знали, что отдают свои молодые жизни во имя великой цели” — такими словами оценил подвиг советских авиатрисв годы войны Герой Советского Союза Алексей Маресьев.

На встрече с нашими летчицами французские летчики-истребители из полка «Нормандия–Неман», пораженные храбростью и отвагой «воздушных амазонок», говорили: «Если бы можно было собрать цветы всего мира и положить их к вашим ногам, то даже этим мы не смогли бы выразить свое восхищение советскими летчицами».

Про отважных девушек снято немало фильмов и спето множество песен. Первая кинолента про 46 гвардейский женский полк ночных бомбардировщиков с названием «1100 ночей» была снята Семеном Ароновичем еще при Советском Союзе, в 1961 году. Через 20 лет на экраны вышел еще один фильм – «В небе «Ночные ведьмы».• В 2013 году на Первом канале вышел сериал “Ночные ласточки”, посвященный лётчицам46-полка.

Все помнят историю любви Ромео и Маши из фильма Леонида Быкова «В бой идут одни старики». В ее основе — реальная история любви, герои которой, к счастью, выжили: заместителя командира эскадрильи женского авиаполка Надежды Поповой и летчика-истребителя 821-го истребительного полка Семена Харламова. Леонида Быкова во время съемок консультировал сам Ромео — генерал-полковник Семен Харламов.

Песни девушкам посвятили голландская рок-группа HailofBullets и шведская пауэр-метал-группа Sabaton.

Ракобольская И.В., Кравцова Н.Ф. «Нас называли ночными ведьмами: Женский полк ночных бомбардировщиков»

Бывшими летчицами полка после окончания войны были написаны книги и мемуары о днях войны. Одна из самых известных — «Нас называли «Ночными ведьмами»», авторами которой стали Ирина Ракобольская и Наталья Меклин (Кравцова).

Ежегодно 2 мая и 8 ноября однополчане встречались в сквере Большого театра в Москве- так решили на последнем собрании полка. Во время этих встреч бывшие гвардейцы рассказывали друг другу о своей жизни, вспоминали боевых подруг, дни своей тревожной военной юности.

В последние годы в сквере у Большого театра собираются уже дети, внуки и правнуки прославленных летчиц, доказавших всему миру, что наши женщины могут все.