Сырная неделя, или Щедрая Масленица, — это один из немногих языческих праздников, который приходится на воскресенье за неделю до Великого поста. До сих пор с любопытством и любовью люди вспоминают старинные традиции с добрыми и красивыми обычаями наших предков.

Масленица — самый любимый в старину зимний народный праздник — семидневное ликование, включающее в себя песни, пляски, хороводы, гуляния, катания с гор и другие забавы. У каждого дня праздничной недели было свое «прозвище».

Понедельник — «встреча». Все развлечения начинались после 12 часов пополудни. Пока хозяйки готовили тесто для блинов, взрослые и дети строили снежные горы, городища и крепости. Потом начиналось «заклинание масленицы»: «Широкая Масленица! Ты с чем пришла? С весельем, да с радостью, и со всякими сладостями, с пирогами, с оладьями да с блинами горячими».  После этого происходили шуточные снежные сражения и катание с горок.

Вторник — «заигрыши». В этот день устраивались мужские игрища, девичьи хороводы, которые завершались плясками и песнями.

Среда — «лакомка». Главным лакомством были блины — символ здоровья, долголетия и богатства.

Четверг — «широкая масленица», апогей праздника: ряженые, скоморохи, карусели и катания на украшенных бубенцами и колокольчиками тройках лошадей. Все шумит и веселится.

Пятница — «тещины вечерки». После бурного четверга только к вечеру выходили на улицу или шли в гости к родственникам жены. Тещины блины были особенно вкусны.

Суббота — «золовкины посиделки». День делился на две части: первая — постройка снежных и ледяных крепостей. Во второй части дня, после окончания «боя», участники шли пировать к родственникам мужа.

Воскресение — «проводы, прощание», последний день Масленицы. С утра народ шел на погосты «просить прощения» у родителей и дедов. В «прощеное воскресение» полагалось простить друг другу все накопившиеся обиды. Опять водились хороводы, люди дарили друг другу подарки, сжигали на костре Масленицу (соломенное чучело), пели песни: «Ай, Масленица, обманщица! До Поста довела, сама удрала!»

Считалось, что человек, плохо и скучно проведший масленичную неделю, будет неудачлив весь год. Масленичное чревоугодие и веселье рассматриваются как своеобразное магическое предвестие будущего благополучия и успеха во всех начинаниях.

На проводы Масленицы принято гадать, поговорка так и гласит: «Выбирай мужа по блинам, а жену по пирогам». Если уж не гадать, так угощать близких и друзей блинами.