«Чернозем для России дороже всякой нефти, всякого каменного угля, дороже золотых и железных руд, в нем — вековечное, неистощимое русское богатство».

Почва – важнейший мировой ресурс, количество которого ограничено. Человек питается тем, что выращено на земле. От ее состава зависит качество и количество пищи, воды и даже воздуха.

Этим пронизаны все труды знаменитого геолога, географа, минералога, основателя русской  школы почвоведения Василия Васильевича Докучаева.

Основоположник научного почвоведения Василий Васильевич Докучаев родился 17 февраля (1 марта) 1846 года в селе Милюково Сычевского уезда (ныне это Новодугинский район). Его отец, Василий Сергеевич, был сельским священником – небогатым, добросовестным и скромным, дожившим до преклонных лет. Мать, Пелагея Трофимовна, была женщиной доброй и умной, дети ее очень любили. В семье Докучаевых было семеро детей: три брата и четыре сестры. Свое детство будущий ученый провел среди детей крепостных, принадлежавших помещику. Отец обучил его грамоте, заставил прочесть самостоятельно все церковные книги, а когда сыну исполнилось 11 лет, отдал его в Вяземское духовное училище, надеясь, что тот пойдет по его стопам. После окончания духовного училища мальчик поступил в смоленскую духовную семинарию, и, казалось бы, дальнейшая судьба юноши была предопределена.  Как лучший    семинарист он был направлен в Санкт-Петербургскую духовную академию. Там он проучился лишь три недели. В Петербурге юный студент ходил на многочисленные публичные лекции, где восторгался открытиями и учениями Дарвина, Гумбольдте, Лавуазье, Ньютона. Умом завладело естествознание, идти по стопам отца он больше не желал. Бросил академию и поступил в университет на физико-математический факультет. Его преподавателями и вдохновителями были ученый-агроном Александр Советов, геолог Александр Иностранцев, ботаник Алексей Бекетов, выдающийся химик Дмитрий Менделеев. Блестяще окончив университет в 1870 году, Докучаев становится хранителем геологического факультета университета, затем избирается доцентом и профессором минералогии. Но ученого интересовало другое  –  поверхность земли, овраги, наносы, реки и почвы. Изучение этих вещей он считал важнейшим для миллионов людей, и это была наука, которой на тот момент в России не существовало.

Вместе с ним (хотя и на разные отделения) в университет поступил и его старший брат Тимофей – под его негласной опекой прошла вся учеба будущего естествоиспытателя. Свою дипломную статью Докучаев посвятил родным местам и с детства знакомой речке Качне. Статья получила хороший отзыв преподавателей. Докучаеву вручили диплом, в котором указывалось, что «по представлению диссертации признан достойным ученой степени кандидата, в коей он и утвержден постановлением Совета Университета 20 сентября 1871 года». Летом 1872 года Докучаев был командирован обществом в Смоленскую губернию для продолжения начатых ранее исследований. На родину начинающий специалист отправился в одиночку, без каких-либо технических средств и опытных руководителей. Существенным подспорьем для него стали 250 рублей, ассигнованные обществом на поездку.

Докучаев проводил самостоятельные геологические исследования на севере европейской части России, изучал строение речных долин бассейна верхней Волги, верховьев Днепра и Западной Двины, рек южной части Финляндии. Постепенно рос авторитет Докучаева как ученого. С первых же своих исследований он старался изучать не отдельные науки, а реальные проблемы познания природы и деятельности человека, привлекая для этого самые различные сведения. В конце 1874 года Докучаев сделал свое первое научное сообщение, посвященное почвам, названное «О подзоле Смоленской губернии».

К разгадке чернозема первым подошел великий Ломоносов еще в сороковых годах XVIII века. В своих трудах он утверждал, что чернозем не первообразная материя, и произошел он со временем в процессе разложения животных и растений. Но у Михаила Васильевича не было тогда достаточной доказательной базы.  Василий  Васильевич  Докучаев также занимался исследованием русского чернозема. С этой целью с 1877 по 1881 годы им совершались многократные экспедиции по югу и востоку России, Северному Кавказ и Крыму. Профессор изучил в разрезе сотни километров грунта. До его исследований Почва рассматривалась как верхний слой геологических отложений. Докучаев же доказал теорию Ломоносова, что почва – образование из живых организмов. В ее составе корневые системы растений, животные, микроорганизмы. Поэтому для плодородного урожая важно сохранить экосистему животного и растительного мира, защищать грунт от ветра, поддерживать водный баланс, но не допускать вымывание минералов. Плоды многолетних исследований изложены в научном докладе «Русский чернозем». Работа принесла своему автору мировую славу и считается основой генетического почвоведения.

Василий Докучаев, подробно описавший процесс образования почв и предложивший их базовую научную классификацию, в 1886 году дал первую в мире научную классификацию почв. Он же составил первую мировую почвенную карту.

Черноземы — рыхлая, легкая и пористая почва, хорошо пропускающая воду к корням растений. Занимают они около 8% площади страны, что составляет сегодня более 150 млн. гектаров и 52% мировых площадей.  Так что сказ об уникальных черноземах Украины, которая контролирует, чуть ли не весь чернозем планеты, не более чем сказка. Уже в конце XIX столетия российские черноземы для зарубежных геологов и почвоведов являлись эталоном. Наглядное тому подтверждение — привезенный на Всемирную выставку в Париже монолит чернозема, взятого из Панинского района Воронежской области. Он представлял собой огромный куб, каждая грань которого была длиной в сажень (чуть более 2-х метров). По итогам голосования «черный бриллиант» (так западные эксперты окрестили монолит российского чернозема) завевал Золотую медаль Всемирной выставки. Восемь с лишним кубометров русской земли сначала собирались разделить между различными участниками выставки, но, в конце концов, он неделимый по жребию был дарован Сорбонне.

Василий Докучаев и его ученики многократно проводили тщательные комплексные исследования почв в разных губерниях — Нижегородской, Полтавской и пр. Некоторые почвенно-оценочные работы длились в течение нескольких лет.  А в 1891 году в стране случилась страшная засуха, вызвавшая голод во многих губерниях, в том числе и  Воронежской. Докучаев, который проводил не только исследования почв, но и лесов, составил программу защиты по борьбе с засухами. Также он предложил планы по охране чернозёмов. Эта программа включала в себя регулирование оврагов, посадку лесополос, искусственное орошение и пр. Василий Докучаев выступал за создание опытных станций, которые должны были изучать почвы, леса, воды, сельскохозяйственную деятельность.

В мае 1892 года по инициативе учёного была создана «Особая экспедиция по испытанию и учёту различных способов и приёмов лесного и водного хозяйства в степях России». Василий Докучаев, возглавивший особую экспедицию, отправился в  Воронежскую губернию — в  Каменную степь (Таловский район). Она представляла собой в то время печальное зрелище. Из-за сплошной распашки целинных земель, вырубки лесов, нерегулируемого выпаса скота плодородный слой почвы практически исчез, знойные суховеи приводили к гибели посевов. «Нет тех цифр, какими можно было бы оценить силу и мощь царя почв, нашего русского чернозема. Он был, есть и будет кормильцем России» – так начинал одну из своих лекций о почвоведении профессор Докучаев.  

В период 1892—1896 годов Докучаева назначают директором Новоалександрийского института сельского хозяйства и лесоводства. Весной 1892 года при лесном департаменте министерства госимуществ была организована экспертиза по комплексному применению различных способов лесного и водного хозяйства в степях России во главе с Докучаевым. Среди опытных работ было намечено провести облесение водоразделов, посадку полезащитных лесополос. Планировались посадки леса в балках и вокруг прудов, закрепление склонов оврагов и берегов речек, устройство прудов для обводнения территории, регулирование рек и речек с помощью гидротехнических сооружений, правильное использование стока поверхностных снеговых и дождевых вод. Первая опытная посадка леса была проведена весной 1893 года в местечке Каменная Степь.

В 1894 году он создал в институте первую в России кафедру почвоведения. Для защиты населения от засухи, неурожая и, как следствия, голода, исследователь разработал план по охране черноземов.  Многими его разработками мы пользуемся до настоящего времени: защита почв от смыва; укрепление оврагов, берегов водоемов, борьба с эрозией почвы; искусственное орошение земли; создание лесных полос для защиты полей и водоемов от ветра и суховеев; снегозадержание, регулирование стока талых вод, строительство прудов и мелких водоемов для обводнения территории; поддержание установленного соотношения между лугом, лесом и пашней, которое помогает сохранять состав почвы и ее экосистему.   

К сожалению, не все воспринимали открытия и инициативы Василия Докучаева должным образом. А ведь многие предложенные им мероприятия, в том числе и исследования в степных зонах, не могли осуществиться без помощи государства. Не нашло поддержки и его предложение по созданию Государственного почвенного института (он появился лишь в 1926 году в Москве).

Постоянная борьба с невежеством и бюрократической рутиной привела к депрессии и тяжёлому нервному расстройству — врачи диагностировали его в 1895 году. Будучи больным, Докучаев читал лекции студентам, писал доклады, создавал каталог и коллекции почв. Через год его настиг новый приступ болезни, учёный снова попал в больницу.  А  в феврале 1897 года и без того слабое здоровье учёного подорвала смерть жены и соратницы, первой русской женщины-почвоведа Анны Егоровны Докучаевой. Она скончалась от рака. Василия Васильевича мучили сильнейшие головные боли, ослабление памяти. Лишь осенью он смог вернуться к работе, публиковал работы, ездил с экспедициями на Кавказ, в Среднюю Азию и Бессарабию.

В 1900 году учёного-геолога настиг очередной приступ болезни. Он почти перестал выходить из дома. 26 октября 1903 года Василий Васильевич Докучаев скончался в возрасте 57 лет. На похороны пришли Дмитрий Менделеев, профессор Александр Иностранцев, знаменитый учёный-геолог Александр Карпинский (его именем названа улица в Коминтерновском районе Воронежа), ученики и друзья Василия Васильевича. Похоронили Докучаева на Лютеранском кладбище в Санкт—Петербурге, рядом с супругой.

В 1904 году, после смерти ученого, в Санкт-Петербурге открылся Центральный почвенный музей, который работает и сегодня. Среди экспозиций можно увидеть вертикальные срезы земли с ненарушенным строением, заглянуть вглубь грунта, рассмотреть его обитателей. В музее собраны образцы почв тундры, тропиков, Арктики и пустыни. А первыми экспонатами музея стали, естественно, коллекции Докучаева.

Наряду с научно-исследовательской деятельностью Василий Докучаев старался заниматься общественной, просветительской. Он добился организации Лесным департаментом экспедиций, направленных на изучение лесного и водного хозяйства России, ратовал за создание опытных станций, которые должны были в комплексе изучать почвы, леса, воды, сельскохозяйственную деятельность. Он участвовал в реорганизации Ново-Александрийского института сельского хозяйства и лесоводства и читал там лекции. Он постоянно высказывался на тему отношения человека к природным ресурсам. Он сердился на чиновников, которые формально относились к такому живому телу, как почва: «…Не нужно быть пророком, чтобы безошибочно предсказать, куда именно пойдут те два миллиона рублей, которые ныне предлагают выдать нашим земствам на дело оценки земель» — и бился за создание квалифицированных оценочных комиссий.

Он без устали трудился, но тяжелая болезнь потихоньку забирала силы и, что самое страшное, психическое  расстройство наступало на его ум. «В полном сознании открытого перед ним ужаса он напрасно старался, уже больной, найти спасение в энергичной, широкой научной работе, с трогательной силой обращался мыслью и сердцем к самым глубоким тайникам человеческой души, скрытым и неясным у него в другое время. Казалось, он стремился противопоставить надвигающемуся несчастью всю силу, всю полноту своей личности», — писал Вернадский через некоторое время после смерти Докучаева в октябре 1903 года.  Вернадский отмечал, что Докучаев работал в той области знания, где нет места блестящим открытиям, но выдающийся по широте и глубине идей естествоиспытатель приходит к обобщениям и прокладывает пути, по которым будут двигаться мысль и деятельность целых научных поколений.

Василий Докучаев на протяжении 20 лет занимался усовершенствованием определения почвы, он детально изучал её устройство и свойства, а свои исследования превращал в труды, сегодня ставшие классическими. Помимо теоретических трудов, Докучаев активно участвовал в практической деятельности, о чём говорят его экспедиции.  

Докучаев вошёл в мировую науку как выдающийся специалист. У него было много последователей и почитателей. Он активно представлял свои наработки на международной арене. Началось всё с выставок в Париже, где он показывал коллекции почв и специальные карты. Инновационные идеи Василия Докучаева покорили его коллег по всему свету. В Америке стали издавать переводы его книг, а в Европе его часто приглашали на профильные конференции. Именем  В.В. Докучаева названы улицы в Смоленске, Вязьме и других городах. Лучшим студентам университетов на почвенно-географических факультетах выдается стипендия имени В.В. Докучаева. Золотая медаль В.В. Докучаева присуждается за выдающиеся работы по почвоведению.

Использованные сайты:

https://moe-online.ru/pro/pomnim/article/506 – (11.06.2024)

http://gagarin-gazeta.ru/2015-09-24/blagodatnyie-pochvyi-magistra-vasiliya-dokuchaeva/– (14.06.2024)

https://library.vladimir.ru/news/ot-arximeda-do-xokinga-pochvoved-vasilij-vasilevich-dokuchaev.html – (27.06.2024)

https://www.osnmedia.ru/1000/pochvovedenie/ – (03.07.2024)

https://nu-bib.vrn.muzkult.ru/media/2021/03/02/1245848223/Ucheny_j_V.V._Dokuchaev.pdf -(05.07.2024)

http://www.smolensklib.ru/zem2/node/7212 – (05.07.2024)